Thomas Adès se narodil v Londýně v roce 1971. Mezi jeho skladbami najdeme dvě opery: Napudrujte jí tvář (Powder Her Face; Cheltenhamský festival/Almeida Theatre, Londýn, 1995) a Bouři (The Tempest; Královská opera Covent Garden, 2004). Mezi další orchestrální skladby patří Asyla (Symfonický orchestr města Birminghamu, 1997), Tevot (Berlínští filharmonikové a Carnegie Hall, 2007), Polaris (New World Symphony, Miami 2011), Houslový koncert Soustředné dráhy (Violin Concerto Concentric Paths; Berliner Festspiele a londýnské Proms, 2005), V sedmi dnech (In Seven Days; klavírní koncert s pohyblivými obrazy, Filharmonie Los Angeles a londýnská Royal Festival Hall, 2008) a Tanec mrtvých (Totentanz) pro mezzosoprán, baryton a orchestr (londýnské Proms 2013).
Mezi Adèsovy komorní skladby se řadí smyčcové kvartety Arcadiana (1993) a Čtyři kvartety (2011), Klavírní kvintet (2001) a Místa znovu nalezená (Lieux retrouvés) pro violoncello a klavír (2010). Skladatel píše i pro sólový klavír, jako příklady poslouží Viditelná temnota (Darknesse Visible, 1992), Obkresleno nad hlavou (Traced Overhead,1996) a Tři Mazurky (2010). Mezi sborovou tvorbu patří Koleda Fayrfax (The Fayrfax Carol; Královská kolej, Cambridge, 1997), Amerika: Proroctví (Newyorská filharmonie, 1999) a Lednový výnos (January Writ, Temple Church, Londýn, 2000).
V letech 1999 až 2008 byl Adès uměleckým ředitelem festivalu v Aldeburghu.
V roli dirigenta Adès pravidelně vystupuje s Filharmonií Los Angeles, Bostonskými symfoniky, Londýnským symfonickým orchestrem, orchestrem Royal Concertgebouw, symfonickými orchestry v Melbourne a Sydney, Symfonickým orchestrem BBC a Symfonickým orchestrem města Birminghamu. Jako operní dirigent dirigoval Život prostopášníka v londýnské Královské opeře i v Curyšské opeře. V roce 2012 debutoval v newyorské Metropolitní opeře, kde dirigoval svou Bouři. Následně pak dirigoval i Vídeňské filharmoniky, když v roce 2015 Bouři uvedla Vídeňská státní opera ve stejném nastudování. Jeho plány do budoucna zahrnují provedení díla Totentanz se symfoniky v Bostonu a Chicagu a filharmoniky v Los Angeles a New Yorku.
Jako pianista byl Adès v poslední době zaměstnán sólovými recitály v newyorské Carnegie Hall (Stern Auditorium) a londýnském Barbicanu, jakož i koncertními vystoupeními s Newyorskou filharmonií.
Mezi oceněními, které Adès získal, nacházíme následující: cena Grawemeyer za Asyla (1999), ceny Královské filharmonické společnosti za rozsáhlé dílo za Asyla, Bouři a Tevot, skladatelská cena Ernsta von Siemense za Arcadiana,Britskou skladatelskou cenu za Čtyři kvartety a Grammy za nejlepší operu i pařížské ocenění Diapason dʼor de lʼannée za Bouři. Adès každým rokem učí klavíru a komorní hře na Mezinárodních hudebních seminářích v britském Prussia Cove.